1.17.2011

Breathless. Capítulo IV: Eclipse

IV

ECLIPSE
(ECLIPSE)


            Los dos que habían entrado a la cocina me habían ayudado a borrar de mi memoria que había tratado al novio de Matt. Me incomodaba tener que admitir su parentesco.
-Paul, te presento a Brandon –le dijo a su acompañante.
-Mucho gusto en conocerte, Brandon, ya habrás escuchado mi nombre. –estrechó mi mano.
-Igualmente, y sí, ya lo… escuché. –mentí.
Me dedicó una sonrisa y salieron de nuevo. Luego Matt se regresó a la cocina.
-¿No vendrás con nosotros?
-No, tranquilo, estoy bien.
-Claro, oye, ¿por casualidad no has visto al que estaba con nosotros hace un minuto?
-¿Tom?
-¿Tom? ¿Lo conociste?
-Sí. Pero fue poco lo que hablamos.
-Oh, está bien. –me miró extrañado.
En ese momento el sonido del teléfono inalámbrico que yacía apoyado sobre la nevera, casi me destruye lo poco de tímpano sensible que me quedaba. Me tomé la osadía de contestar, ya que el sonido era traumatizante.
-¿Sí? ¿Diga?
-¡Hola Matt es Emily! Buenas noches, ¿está Joanne por ahí?
-Sí, claro, un momento.
Me escabullí como pude entre la multitud de amigos y conocidos de la muy nombrada y solicitada hermana de Matt y la encontré. Llegando a la cocina, ella tomó el teléfono. Era otra amiga suya que había llegado y necesitaba aparcar su auto. Colgó el auricular y me dirigió una mirada de molestia como si ya no tuviera demasiadas cosas que hacer dentro de la casa para salir a ayudar a su amiga a estacionar su auto.
-Brandon, ¿podrías…?
-Sí, tranquila. Yo la ayudo.
Me dio las llaves de la casa y salí a visualizar dónde había un espacio accesible para que cupiera… una camioneta.
Afuera, hacia un frío que congelaba los huesos, por lo que me regresé a la casa y busqué un sweater.
No sabía donde se hallaba el interruptor del cuarto de Matt, por lo que tomé lo primero que vi. Bajando las escaleras, un amigo de Noah, ebrio, me dio unas palmadas y me tomó del brazo halándome hacia la sala como para que me uniera a la celebración. Perturbado por el aliento de mi atacante debido a varios tragos combinados, me lo quité de encima y salí sin prestar atención a sus garabatos. El abrigo que había encontrado me apretaba, y se adhería a mi piel como si de ésta obtuviera un refugio para el frío también. Cuando noté la leve cosquilla del gorro que traía atrás, observé lo que ocasionaba tal picazón y era una especie de pelaje que estaba pegado a la tela de gamuza marrón, como si fuera una melena de león. Me di cuenta que en las mangas también llevaban ese pelaje. No me tardé mucho en saber que lo que me cubría extremadamente bien del frío de aquella noche, era un sweater de mujer. ¿Quién rayos habría dejado esto en el cuarto de Matt? Y yo, de inocente, vine a ponérmelo. Es que los cornetazos que daba aquella mujer desde su camioneta, me aceleraron el paso, como si fuera un llamado de auxilio porque la van a matar. Tal arrollamiento de calma y paz personal, fue producto de que me pusiera accidentalmente una prenda absolutamente ridícula. Parecía un alpinista afeminado. Me subí las mangas hasta el antebrazo para disimular la naturaleza de la prenda y si no hubiera sido por la ventana del auto de mi hermano, Emily se hubiera roto el cuello contra el asiento del piloto cuando soltara la carcajada y despertara a los vecinos al verme así. Me veía más ridículo de lo que ya en realidad le aportaba “esto” a mi imagen. Me bajé las mangas y traté de ocultar el gorro, por lo que no tuve éxito y me quité esa cosa de encima y la tiré debajo del carro de Peter.
-¡Ay, gracias por ayudarme! –Me dice la muchacha-. Tengo que llevar hacia la casa unas botellas que traje, ¿cómo estás?
Me entregó las llaves del auto. Hice ademán de no comprender por qué me las otorgaba, hasta que entendí que ella pretendía que estacionara su auto.
Pero qué osada. ¿Adquirió confianza de dónde?
Con un movimiento muy ágil se bajó de su monstruo andante.
-Ayúdame a estacionarlo, ¿quieres?
Lo sabía. En este preciso instante me pregunté qué estaría haciendo Matt. Y quizá en dónde, o con quién. Podría darme con una sartén en la cabeza para dejar de pensar en alguien que no está ni siquiera vagando por mi recuerdo. Escuchaba el zumbido de la música muy lejos de nosotros y se sentía agradable, a tal punto de querer regresar y unirse a la bailoterapia. Emily se me quedó viendo como absorta en mi divagación y me repitió su petición, pero la escuchaba como entrecortada, combinándose con mis pensamientos. Sé que me lo dijo más de dos veces, pero, ¿por qué estaría yo pensando eso? Soy un idiota.
-¿Por qué no mejor yo llevo las botellas hacia la casa? No sé como manejar –le dije cuando volví en sí.
-¿Qué? ¡Pero si eso es muy fácil! –me responde.
Sí, claro. Pensé.
Hizo una mueca de desgano y torció los ojos, volviéndose a meter en el auto.
-¿Necesitan ayuda? –de repente una voz armoniosa me trajo de vuelta.
Un muchacho, quizá de unos veintitantos años, se acercó a nosotros y nos hizo esa única pregunta, mirándonos a la espera de una respuesta afirmativa. Creí haber visto que salió de la casa.
-Yo sé manejar. –indicó.
-¡Fantástico! Entonces ayúdame. –la chica miró casi ávidamente al recién llegado, y al solicitar su ayuda individualmente, noté que me había excluido. Sólo quería que…
-Darren, mi nombre es… Darren.
…la ayudara.
El chico en cuestión, que acababa de indicarnos su nombre, me dirigió una mirada algo intimidante antes de tomar las llaves de la camioneta. Como si deseara que yo fuera el dueño de aquel monstruo. Era alto, un poco menos corpulento que yo y de tez un poco pálida. Lo que me parecía extraño, debido al clima de aquella provincia. No sufría de calvicie prematura, pero llevaba un corte al rape, como Noah, pero con mucho menos volumen de cabello. Como si fuera un militar del ejército. De imprevisto, sentí que me miraba más de la cuenta. Y como yo no soy penoso, me sentí refugiado por la oscuridad de la noche que me ocultaba el rubor. Mientras escuché el zumbido indescifrable de la conversación entre aquellos, miré el reloj y si hubiera estado en mi casa, en este momento, a esta hora, estaría durmiendo. Seguí notando que él me miraba, mientras hacía bailar sus ojos en torno a mí. Sentí más intenso el abrazo del frío, debido a lo cálido que me sentía con aquel disfraz que me  había quitado anteriormente. Pero era mejor pasar frío por ese pequeño instante que ser humillado por los pensamientos de un completo desconocido. Estaba aliviado de haberme quitado aquella cosa peluda. Llegó un momento en el que me sentí sobrante, por lo que me despedí con educación y le indiqué a la chica donde era la entrada a la casa donde se efectuaba la celebración…

Cerré mi mano derecha luchando contra un deseo de no despertarme, pero consciente de mí mismo. Sentí un roce desagradable sobre la palma de mi mano y cuando abrí los ojos, casi violentamente, me hallaba sentado en el mueble negro en donde dormía Matt –antes de romper un jarrón de Singapur que probablemente me cueste la vida y la de mi mamá- con las llaves del carro de Emily en la mano. ¿Por qué rayos las tenía yo? Confortable pese a la suavidad y comodidad de aquella pieza oscura, mire hacia el techo, aún con la nuca reposándome sobre la parte superior central y con un esfuerzo no muy exagerado, sentí un latigazo en mi cuello por la mala postura estando dormido –quién sabe por cuanto- y me permití explorar el entorno en donde me hallaba. Preferí haberme quedado durmiendo. Yacía gente tirada ordinariamente sobre el suelo, unos encima de otros, sudando, roncando y acomodándose inconscientes debido a las posiciones. Unos cuantos pegaron la mejilla al piso frío como resultado de los cambios de postura. Sin embargo, otros descansaban cómodamente sobre las barrigas de sus acompañantes. Ni hablar de los cuadros de la tía de Matt en el suelo, o el vómito salpicado en la mesa de centro, las botellas de vidrio rotas y unas paradas como esperando el impacto de una bola de boliche. Y lo que más me sorprendía, es que el único inmune a todo aquel desorden, fui yo. Pude visualizar a Joanne profundamente dormida sobre el torso de su novio Noah. Mi hermano dormía muy cómodamente en el otro sofá, mientras que Chloe…
Chloe.
No sé a qué se le podría asimilar esa posición que tenía. Un borracho en la calle a las 5 de la mañana dormía como una Miss Universo. Su pierna izquierda descansaba encima de la mesa vomitada. Mientras que su cadera “flotaba” en el aire, su pecho estaba en el suelo y sus ambos brazos por encima de la cabeza. Torcí los ojos cuando visualicé aquel cuadro lamentable y me limité a bajarle la pierna de la mesa. Tomé el ruedo de su pantalón con dos dedos. El asco que me daba no me dejaba rodear mi mano sobre aquella tela manchada. Muy manchada, quizá. Deposité en el suelo su pierna y emitió un fuerte ronquido que me asustó y despertó a Peter de un salto.
-¡Yo no fui, yo no fui! –espetó medio dormido, mi hermano.
-Obvio que no, tonto, vuélvete a dormir. –le dije. Sin saber si me prestaba atención o entendía en realidad lo que le decía.
De repente busqué a la persona en la que más se centró mi mente por todo el lugar. ¿Dónde rayos estaba Matt?
Me levanté del suelo y, casi en puntillas, fui recorriendo toda la casa, buscándolo. No estaba ni en la cocina, tampoco en el baño, ni en el patio y mucho menos en la sala de estar. Ahí estaba yo. Me tomé el atrevimiento de subir a su habitación. De todas formas mi ropa y mi maletín estaban allí. Subí las escaleras sigilosamente sosteniéndome del barandal, sólo por si acaso y giré la perilla de la puerta con calcomanías. Recordé que había dos camas, sin embargo, dos personas ocupaban una de ellas. Se trataba de Tom y Matt, la parejita feliz. Puaj. Matt se hallaba de espaldas a Tom y a la puerta, abrazando al mencionado por la cintura y respirando sobre su nuca. Ambos compartían el mismo edredón para cubrirse del frío. Tragué saliva casi ruidosamente y me retiré con silencio al pensar que había hecho mucho ruido con mi garganta. Cerré la puerta y al librarme de aquella imagen –aunque no por completo-, me dispuse a bajar a la sala de estar, para empezar a ordenar y limpiar el desastre que habían ocasionado los presentes al estar un poco pasados de tragos, y así no pensar en lo que acababa de ver.
Mientras me agachaba con una bolsa negra en la mano izquierda y recogía la basura que adornaba no muy pulcramente el suelo, creí escuchar que la madera de la escalera chirrió; en lo que vi a Matt invadido por una expresión en su rostro algo soñolienta; tenía los ojos achinados como símbolo de que se acababa de levantar. Me burlé por dentro muy disimuladamente y éste viró su mirada hacia mí, después de frotarse el ojo derecho con la mano derecha en forma de puño. Con un bostezo posteriormente, me dio los buenos días, se metió en la cocina y al darme cuenta de que no tenía camisa, se me cayó la bolsa de las manos, por lo que volví en sí y seguí recogiendo.
De pronto me sorprendió su actitud de alarma cuando ambos a la vez escuchamos el tintineo de unas llaves fuera de la casa.
-¡Es mi tía! –me susurró asustado Matt. Batiendo las manos con nerviosismo, como si intentara volar. Creo que aguanté la risa en ese momento.
Matt me vio con cara de horrorizado y no sabía que decir, porque no le salían las palabras. Sólo balbuceaba tonterías como un bebé y ya yo me había empezado a preocupar. Luego me preguntó como íbamos a hacer con el desastre de la post-fiesta. A él se le ocurrió la misma idea que a mí y más rápido que inmediatamente comenzamos a despertarlos a todos con cachetones, golpes y patadas suaves. Todos se incorporaban bostezando y entrecerrando los ojos sin saber en realidad lo que pasaba. Cuando todos estuvieron lo suficientemente despiertos, incluso Joanne, Matt gritó: “¡ES MI TÍA!” Su hermana adoptó una cara de horror y salió disparada para el patio. Los demás a causa de la impresión por la advertencia de Matt, hicieron lo mismo y se atropellaron unos con otros con la intención de salir. Se pisaron, golpearon, empujaron, rompieron adornos, se resbalaron, cayeron, volvieron a levantarse y cuando todos estaban ya afuera con expresión de susto en sus rostros, reaccionando como si hubiera un terremoto, Joanne entró de nuevo a empujones y salió disparada hacia el vestíbulo con la intención de distraer a su tía mientras los demás salían por detrás. Luego pensé yo: ¿cómo harían con los autos? ¿Qué explicación le pueden dar a su tía al ver cuatro autos aparcados en su jardín y en su acera? Solté una risita repentina cuando escuché chapuzones y gritos, al parecer algunos habían resbalado soñolientos a la piscina. ¡Qué risa nos dio a Matt y a mí! Me hice espacio entre Matt y el mueble para salir, y éste me sujetó por detrás de la camisa.
-¿Tú estás loco? –le susurré.
-¡Mi tía no te conoce! ¡Si te ve nos mata! –me respondió con seguridad y alarma.
-¡Cierto! De acuerdo. Está bien. Me quedaré aquí.
-¿Sabes qué deberíamos hacer?
En realidad no sabía a qué se refería, pero tampoco quise especular. Cuando me lo dijo, estuve aliviado de no hacerlo.
-Deberíamos llamar a los muchachos para que nos ayuden a limpiar. –Matt aún diciéndomelo, lo pensaba de nuevo.
-Buena idea. –le respondí.

Un rato después de que ya teníamos la casa pulcra, Joanne entró a la sala de estar y nos dijo que las llaves que escuchamos habían sido las de una señora que la mayoría de las veces, nunca hallaba su casa y se confundía introduciendo sus llaves en la casa equivocada. Soltó un suspiro de alivio y acompañó a los que estaban secos y los que no, a sus autos. Mientras que Matt y yo nos encargábamos de las bolsas de basura, nos despedíamos de los que ya se retiraban también. Chloe justamente, fue una de los que se cayeron a la piscina. Mi hermano se había ido a despedir de Laura y de las demás chicas y la dejó en el patio con la ropa mojada. Noté sin dudar ni un segundo la presencia de Darren, el cual se coló en la fiesta de una manera que ni yo pude darme cuenta. Nunca lo vi llegar con ninguno de los invitados. Ni siquiera supe cuando yo había caído a dormir. Se despidió de mí y me dio su tarjeta con su número telefónico y me dijo que vivía a cinco casas de la de Matt. Recibí una congratulación que no me confería ya que yo no había organizado la fiesta, pero la acepté asintiendo ya que quería que se fueran todos y nos dejaran a solas de una buena vez. Tomé su tarjeta por educación y mientras me guiñaba un ojo, la metí en mi bolsillo de atrás con desconcierto. Cuando quedamos dentro de la casa sólo Joanne, Peter, Chloe, Matt y yo, la primera se dedicó a prestarle una muda de ropa a Chloe para que no se resfriara y luego Peter con una expresión seria y ofensiva me amenazó con el dedo índice y me afirmó que nos fuéramos. Yo, simplemente lo seguí hasta la habitación de Matt y comenzamos a recoger mis cosas.
-Pete, ¿dónde están tus…? –abrí los brazos mirando a los lados con intención de ayudarlo a llevar un equipaje que no estaba.
-Están en el auto, yo no bajé nada. –me dijo, sin siquiera voltear a verme.
-¿Te pasa algo?
-No, digamos que no. Ya quiero irme a casa, eso es todo.
Su actitud olía a indiferencia, había sido eclipsada su natural y espontánea manera de ser. Pero lo que no lograba comprender, era el hecho de por qué su comportamiento demostraba que estaba molesto por algo. O alguien. En un abrir y cerrar de ojos, Joanne entró a la habitación con Paul. ¿Él no era el mejor amigo de Matt? Sí, creo que sí. Por lo que recuerdo, es evidente que sí. Pensé que se había ido junto con los demás. Más extraños. Rayos. No se acaban. Pero Paul no era un extraño para Matt, o Joanne, por lo que debía ocultar de la luz mis quejas. La chica se dirigió a cualquiera de los dos.
-¿Por qué no se quedan hasta mañana?
Yo la miré con desconcierto, sin saber qué responderle. Mi hermano sin mirarla, sin cavilar siquiera, le espetó que nos iríamos de inmediato.
-Pero… -Joanne pareció razonar antes de responderle debido a su conducta y aceptó su declaración.
No pensé que Paul intervendría, pero lo hizo.
-Sería genial, yo vivo justo al lado y podría traer palomitas y ver una película de acción. ¡O lo que sea! –creo que no me agradó su acotación repentina.
En ese preciso instante Matt entró, con Chloe detrás. Primero se dirigió a su amigo.
-¡Hey! ¡Te quedaste! –Le palmeó el hombro a Paul mientras que después se dirigió a nosotros- ¿Y… ustedes ya se van tan rápido?
-Sí, creo que sí. –le respondí.
-Pero, ¡podemos quedarnos a jugar póker, o algo!
-No gracias, Matt. Nos vamos. –dijo Peter.
-Pete, ¿por qué no nos quedamos? –salió a relucir Chloe con un tono de insistencia en sus palabras.
-No quiero volver a verte caer en la piscina y volver a aguantar la risa si llega la tía de los Fletcher. Y ustedes lo tienen bien claro. –dijo, señalándolos a ambos con un dedo.
Se hizo un silencio que ocasionó y rompió el mismo autor.
-Bueno, nos vamos. –balbuceó al final, saliendo del cuarto con mi maletín.
-Él es así. No se preocupen. –lo excusé en susurro.
-Debe haber pasado algo que lo molestó. –la voz de Matt en realidad parecía aún una melodía para mí.
-Seguramente, pero es mejor dejarlo quieto. Por ahora.
-Está bien, pero aun lamento que se vayan.
-Y yo, pero él es quien maneja.
-Es cierto.
-Ven y dame un abrazo de despedida. –no pude creer lo que Matt me acababa de decir, pero sin embargo me aproximé hacia él y le propicié el abrazo que me pidió.
Sentí sus manos sujetando sutilmente la parte superior de mi espalda, juntando su cuerpo contra el mío en una interacción mágica de piel a piel, dejándome hipnotizar por la calidez de su aliento al exhalar y su temperatura de verano, dispuesta a calentar cualquier corazón helado, el mío por ejemplo. Lo tomé por la cintura y apreté la parte baja de su espalda, debido a su estatura y quise quedarme un instante muy largo sostenido a su cuerpo. Cuando ya la intención fue suficiente, nos separamos y Matt me guiñó un ojo con dulzura y bajó hacia el vestíbulo, mientras yo me despedía de Joanne. Chloe se guindó de ella y yo me digné a correr hacia Matt, aprovechando el momento.
-¡Hey! –me dijo.
-¡Hola! –por un momento recordé que así mismo saludé a Chloe cuando me pidió en la playa que viniera para acá con ellos.
-¿Me escribirás? –me dijo Matt.
-Creo que te lo prometeré. –le dije.
Matt me sonrió con mucha candidez en su expresión. Le estreché la mano y Peter tocó la bocina del auto. ¿En qué momento abordó tan rápido el auto?
-Creo que ya es hora de irte.
-¡Sí! Gracias por compartir con nosotros.
-Eso te lo debo yo a ti.
-Adiós. Te escribiré. ¡Espero que me respondas!
-¡Seguro! –me dijo mientras me veía alejarme.
Me senté en los asientos de atrás con el maletero de nuevo, y Peter me habló.
-No, siéntate adelante conmigo. Por favor.
-¿Pasa algo, hermano?
-Sólo hazlo. ¿Qué tiene de malo que te sientes en el copiloto conmigo?
-Supongo que nada.
-Hazlo rápido.
Abrí la puerta de atrás y luego la de adelante, dejándola disponible para cuando Chloe llegara, y me senté en donde me indicó mi hermano. Justo a su lado. Mantuvo la mirada fija a donde yacía parado Matt, quizá esperando a que Chloe saliera y cuando lo hizo, exhaló un suspiro, denotando… ¿decepción? ¿Qué rayos había pasado entre Chloe y mi hermano, si toda la noche estuvimos juntos? Yo sólo alojaba la expectativa de que me lo dijera cuando llegáramos a casa, ya que de repente recordé que estos dos tortolitos desaparecieron unos instantes mientras transcurría la fiesta. Bueno, no sólo ellos. Matt y Joanne se despidieron de Peter con la mano derecha, agitándola con entusiasmo. Mi cuñada corrió hasta el auto y al verme sentado en donde probablemente pensaba ella que estaría, se dirigió a mi hermano.
-Y… ¿eso quiere decir que yo iré atrás? –parloteó.
-Que bueno que te des cuenta. –la voz de mi hermano era irreconocible.
Chloe torció los ojos y se sentó atrás, con las maletas; dispuesta a soportar lo que yo, cuando nos veníamos desde mi casa. Peter hizo caso omiso de la despedida de los Fletcher cuando pisó el acelerador y salió por el espacio abierto del garaje que ya estaba disponible para nuestra salida. Quizá Matt abrió la enorme reja antes de entrar a su cuarto, en donde lo abracé. Quizá por eso llegó con Paul.
Peter no dijo nada en todo el camino. Chloe apoyaba la mandíbula en el dorso de su mano derecha, estacando el brazo en la orilla de la ventana abierta. Yo reposaba mi cráneo contra el espaldar del asiento mientras contemplaba de reojo la lluvia que estaba comenzando a provocar un leve tamborileo en el techo del auto. Chloe se quejó del clima y cerró la ventana con disgusto y se dispuso a amoldarse contra la gran cantidad de maletines que había llevado sin algún motivo aparente. Ni mi hermano ni yo nos habíamos quejado por el calor que cocinaba, y mantuvimos nuestras ventanas cerradas desde que partimos, por lo cual no nos afectó el cambio de clima. Peter colocó en el reproductor de música un disco que había comprado antes de ir a acampar. La batería que le daba un ritmo muy ameno a aquella canción, me hacía latir el corazón como si el mismo baterista lo utilizara como instrumento. En realidad disfrutaba el sonido y me aisló por un momento de Matt. ¿Qué estaría haciendo en este momento? Me moría por saberlo. La lluvia no cesó hasta que cruzamos la ciudad hasta nuestro hogar. Aunque Peter viviera con Chloe, la casa que yo compartía con mi madre aún era suya también.
           
La playa se veía desde la angosta carretera y por un momento quise darme un buen baño de salitre. Pero resultaba menos complicado uno en mi propio baño. Me sentí como en casa. Sólo que en realidad lo estaba. Me bajé del auto y abrí la puerta izquierda de atrás y saqué mi maletín. Cerré la puerta con cuidado para no despertar a Chloe, que estaba dormida, pero Peter quizá a propósito, cerró la del copiloto muy fuerte como si hubiera querido arrancar la manija. Su novia dio un salto y yo me despedí de él con una sonrisa mientras lo veía burlarse muy cómplice de lo que había hecho. Me despedí de Chloe con la mano izquierda y me colgué con la derecha, el maletín. Aunque en realidad era un morral muy amplio, con asas para deslizar los brazos. Pero era tan grande que parecía tal cosa. No sé si Chloe me devolvió el saludo porque me volví al instante, mirando hacia al porche. Me detuve ante la puerta de madera y mi madre me abrió y se sorprendió al verme.
            -¿Sabías que estaba afuera, mamá?
            -¡Que gusto verte, cariño! –me tomó del cuello con ambas manos y me recostó sobre su hombro, simulando un abrazo.
            -Sólo fue un día. Pero pienso lo mismo, ma.
            -¿Comiste? –después de dejarme incorporarme, agarraba mis mejillas como si tratara de ver algo en mi semblante.
            -Realmente, no.
            -Entonces pasa y les haré comida a tu hermano y a ti.
            -Pero, Pete se fue a su casa.
            -Estoy segura que volverá.
            Cerré la puerta detrás de mí mientras vi que mi madre se iba hacia la cocina. Le dije con un tono audible, pese a la distancia entre el vestíbulo y la cocina, que subiría rápidamente a dejar mi equipaje en mi habitación. Me respondió conforme a mi acotación y subí las escaleras sin dejar rastro. Abrí la puerta de mi habitación al mismo tiempo que escuché el timbre de la casa. Mi mamá tenía razón. Peter volvió. Mientras recordaba que al dejar el morral sobre la cama no saqué su contenido para guardarlo, bajé las escaleras y vi a Peter cruzar los brazos alrededor de su mamá, mientras jocosamente cerraba la puerta de una patada. Cuando se separó de ella me saludó con la cabeza y después de acercármele y darle una palmada en la espalda, entramos a la cocina y mi madre y yo al unísono, le preguntamos por Chloe.
            -Tenemos que hablar sobre eso.
            Eso fue lo único que nos dijo. Mi madre y yo nos miramos las caras invadidas por el asombro.

Breathless. Capítulo III: La Propuesta


III

LA PROPUESTA
(THE PROPOSAL)


Cuando Matt me vio con el torso descubierto y con la toalla en la mano, me dijo que la dejara reposar sobre el tubo de la cortina del baño antes de tragar saliva ruidosamente; luego subí con torpeza y después de acatar su orden, entré a su cuarto y di una mirada completa a esas cuatro relajantes paredes. Éste chico adornaba muy originalmente su cuarto, con afiches de bandas de rock por distintos espacios de las paredes, calcomanías para autos pegadas en el espejo y armarios, una mesa de noche muy bonita, una cama arreglada, con una sábana negra y una estrella roja bordada en el medio. Estuve por un rato corto visualizando todos los detalles, cuando me miro al espejo, me doy cuenta de nuevo que estoy semidesnudo aún –por lo pequeña que era la bermuda, me sentí así- y me senté en la cama a vestirme, con el atuendo que Matt me ayudó a escoger antes de ducharme. Unos minutos después, bajé y no lo vi, por lo que salí al patio trasero al recordar que nuestra reciente conversación tuvo lugar allí. Totalmente cierto. No me supe explicar por qué había olvidado por completo que él mismo había hablado conmigo hace un momento. Se hallaba a la orilla de la piscina tal y como yo me sentaba a la orilla de la playa. Con los codos apoyados sobre las rodillas. Me senté casi a su lado, unos pasos lejos de él. En la silla en forma de cama.
            -Hey. –me dijo, después de que sintió mi presencia.
            -Hace frío.
            -Para nada. Recuerda que acabas de darte un baño.
            -Oye, lo que pasó allá arriba…
            -Tranquilo, yo entiendo. Suele pasar, no te juzgo, es normal. A mi me pasa todas las mañanas. Sólo que... –en ese momento, preciso e inoportuno, suena su teléfono celular-. Disculpa, ya vuelvo.
            Aguardé sentado tratando de poder escuchar su conversación, pero me pareció absurdo y de mal gusto. Sin embargo, se escuchaba.
            -Hola, ¿cómo estás? –dijo con cariño.
Al parecer le agradó haber recibido esa llamada, por la forma en la que sonreía atontadamente.
-Sí, me parece bien. Aunque tendría que consultarlo con Joa, pero yo creo que sí está bien. Necesitamos menos licor.
Al parecer el emisor de la llamada le preguntaba por la bebida que faltaba en la fiesta, por lo que logré escuchar. De un momento a otro, me distraje visualizando las ondas luminosas de la piscina, las cuales parecían relámpagos apaciguados, hasta que Matt soltó una audible carcajada que me hizo volver en sí.
 -¿Tarde de nuevo? De acuerdo. No importa. Adiós. Te amo, yo sé que tú también. –fue lo único que respondió. Pero le quedó en el rostro una expresión de inconformidad con lo que acababa de escuchar.
            “Te amo”, rayos. Ahora sí que estoy perdido. ¿Quién será esa dichosa mujer que goza de besarlo cada vez que sus labios se cruzan con los de él? ¿Y si no es mujer? Oh por Dios, ¿podría estar aguantando tanta tentación en tal caso? ¿Podría convencerme de que Matt Fletcher no era la persona que yo merecía? Sería un desconsiderado y no tendría color en el alma si se me llegara a pasar un solo pensamiento referente a Matt de una manera no muy adecuada para lo poco que conocía de él hasta ahora. ¿Pero y si le estaba poniendo sal al café? ¿Y si Matt sólo hablaba con un compañero del alma, un amigo? ¡Uno también ama a sus amigos! ¿Cómo podía yo reaccionar si Matt estaba en total disponibilidad en lo que al ámbito sentimental se refiere? ¿Y si adoptaba una tendencia compatible con la mía? ¿Me afectaría el hecho de que la realidad se basara en todo lo contrario? Tenía tantas ideas flotándome en la mente que me atormentaban tantas posibilidades que a mi parecer parecían imposibles. Volví a la “realidad” cuando lo vi acercarse y dirigirse a mí.
            -Listo. Era mi n…
            -¡Matt! –Joanne gritó su nombre desde adentro.
            ¿Mi qué? ¿Su qué? Lo que logró emitir fue algo parecido a una N. Ay, no. ¿Sería una “n” que significaba compromiso?
            -Deberíamos entrar, ahora sí que hace frío. –me indicó.
            -Sí, vamos. –mi voz sonaba un poco entrecortada, debido al desconcierto.
            Cuando entramos, Joanne acababa de trancar una llamada.
            -¿Con quién hablabas? –le preguntó Matt.
            -Con Tom. Me dijo que estuviera… tranquila. Iba a hablar con Noah, y se solucionaría todo. Le supliqué que viniera.
            -Creo que… no era necesario eso. Además, ¿quién es él? ¿San Tom? Es su hermano por Dios, obvio que puede tener poder de convencimiento hacia él, de todas formas, es su cumpleaños, ¿no? Aunque si Tom… Espera un momento, ¿hablabas con Tom? Pero si yo acabo de… ¿Te preguntó qué podía traer?
            ¿Matt Fletcher estaba titubeando?
            -Sí, sí. Pero shhh, calla. Déjame pensar.
            En ese momento pude darme cuenta de que Noah, el novio de Joanne, era hermano del susodicho Tom. ¿Quién rayos era Tom? Lo único que sabía era que había hecho el ridículo con Matt de una forma ridícula y de alguna forma tenía que suprimir esa imperfección de mi mente vulnerable.
            -Un momento, ¿va a venir Tom para acá? –intervino Chloe, al parecer no le pareció agradable el comentario.
            -Sí, Chloe, ¿cuál es el problema? –A Matt tampoco le agradó su reacción-. No creo que tengas inconveniente alguno, ¿o sí?
            -¿Pueden ambos ya dejar sus grotescas diferencias a un lado? –Joanne perdió un poco el control.
            -Ya va, ¿van a empezar? Me lo pueden avisar. Puedo irme a dormir. –dijo Peter, con repugnancia.
            -¡Ya! ¡Basta! No vayamos a permitir que se arme una discusión por este asunto, Chloe, mejor ocupas tus narices en otro asunto y Peter, por favor, no la defiendas, creo que no te han contado la historia. –Matt explotó.
            -Matt, córtala. Mejor vayamos a la cocina a preparar las salsas para los pasapalos. ¿Te sirve? –dijo Joanne entre dientes y poniendo los ojos como platos a su hermano, rogándole prudencia.
            Matt fulminaba a Chloe con la mirada, mientras que ésta mantenía una reacción muy defensiva y mi hermano siguió viendo el partido como si no escuchó nada. Tan desinhibido como siempre lo fue. Fui a la cocina a ayudar a Joanne y me siguió Matt.
            -Menos mal que no escuchaste mucho de nuestras trifulcas nocturnas. –Joanne se burlaba de lo que pasó mientras sacaba unos pequeños frascos de un estante.
            -No exageres, tampoco son todas las noches, siempre y cuando tus amiguitas no estén para estorbar.
            -Por supuesto Matt, échale la culpa a Chloe…
            -¿Y quién empezó? ¿Yo?
            -Hubieras únicamente respondido un simple “sí” y te callas la boca.
            -Sabes perfectamente que con Chloe no se debe hacer eso.            
            -Disculpen, pero me están enfermando un poco sus discusiones por asuntos que no creo que me incumban ni conozco, así que concentrémonos en las salsas, ¿cierto? –les dije a ambos con seguridad.
            -¿Ves? ¡Alguien que piensa en esta casa! Yo sabía que no faltaba mucho. –me alabó Matt. Me sonrojé como un idiota.
            -No seas idiota Matt, gracias. ¡Pero sí! ¡Es verdad, dejémonos de tanta ridiculez, que tenemos una fiesta que disfrutar!
            Sonó el timbre de la casa. Joanne me pidió el favor de que abriera la puerta. Mientras llegaba sonó el timbre de nuevo, por lo que aceleré el paso. Al abrir la puerta, frente a mi yacían dos chicas, una más alta que la otra, bonitas, delgadas, una de ellas tenía el cabello negro y la otra era pelirroja.
            -¡Helen! ¡Dana! –gritó Joanne desde atrás. Me hizo pegar un brinco, ya que no la sentí llegar y me limité a quedarme, regresando a la cocina para ayudar a Matt. Vi como Joanne se apresuró a abrazarlas, y al pisar la entrada de la cocina, me volví hacia el único que estaba allí mezclando aliños y condimentos.
            -Si vuelvo a ver una de las amiguitas de Joanne en esta casa, me voy a suicidar. –me dice.
            -No es tan malo, mientras más gente haya, mejor. –dije como respuesta inmediata, sin estar muy seguro si en realidad era eso lo que deseaba, con ese muchacho frente a mí.
            -¿Tú crees? Siempre he pensado que era mejor cuando pasaba mis fines de semana con ella –refiriéndose a su hermana- aquí, solos, y mi tía, por supuesto que no debe tardar en llegar. O a lo mejor fue a quedarse en donde su mejor amiga, a tres calles de aquí. Pero bueno, estamos en una nueva era, en donde ya nada es igual ¿no?
            -Sí, digamos que es así.
            Nada era igual. En eso sí tenía razón.
            Joanne me dio una pequeña palmada en la espalda al mismo tiempo que pronunciaba mi nombre con la intención de presentarme a sus amigas.
            -Te presento a Helen… y Dana –estreché la mano de ambas- son mis mejores amigas.
            Ambas me dirigían una sonrisa realmente perdida, como si me visualizaran como un modelo o un actor de cine famoso. Noté que no quitaban la vista de mi pecho y hacían bailar sus ojos en torno a mi cara y la parte que mencioné. Volteé hacia Matt y éste nos miraba repulsivamente. En lo que de repente tomó a Joanne de un brazo y se la llevó al vestíbulo, dejándome solo con las niñitas. Lastimosamente se escuchaban aún sus voces.
            -Ven acá. ¿Ya se lo estás metiendo por los ojos?
            -Sólo se las presentaba, tonto. ¿Estás celoso?
            -No seas ridícula.
            Salí disimuladamente y vi que se miraron por un momento como si faltara una palabra para terminar la oración en lo que Matt vocifera:
            -¡¡NO!! –por un momento pensé que me vería por lo que entré de nuevo a la cocina.
            -Podría creerte.
            -Sólo aleja a Dana de mí, ¿sí?
            -Siempre estuvo enamorada de ti…
            -Pero yo no de ella, ¿de acuerdo? Sólo hazme ese favor. Por favor.
            -Por supuesto. –dijo Joanne con sarcasmo.
            Se escuchó un beso y se devolvieron hacia nosotros. La cara de Dana no era muy diferente a la de una niña la cual es obligada a ver a sus muñecas de juguete calcinarse en una chimenea. Matt ni la vio, y ésta se salió de la cocina, y como si Helen estuviera pegada a ella, la siguió.
            -¿Ya está lista la salsa? –dijo Joanne.
            -Te repito cariño, tengo manos, más no batidoras. Espérate. –Matt comenzaba a actuar incómodo.
            -¡No es mi culpa que Noah me haya tratado lo peor que pudo y que sentí la leve necesidad de invitar a mis dos mejores amigas para una fiesta a la cual él no vendrá! –susurró la hermana de Matt a su lado, excusándose. Matt no articuló palabra-. ¿No vas a responderme? Perfecto.
            Se fue con Dana y Helen al patio principal de la casa. El mismo en dónde vi por primera vez al muchacho que yacía frente a mí.
            -Ya están listas las salsas. Sólo faltan los pasapalos y los biscochos.
            -Yo los busco. –me ofrecí.
            -¿Sabes dónde están?
            -Eh, ¡no! –me burlé de mi mismo.
            -Vamos, para que sepas. –haciendo un gesto con su mano para que siguiera al vestíbulo y empezara subiendo las escaleras de la casa.
            Subimos las escaleras, y al llegar arriba, dimos la vuelta y entramos al desván. Jamás imaginé que la puerta diagonal al baño era semejante habitación tan llena de puertas aéreas, eran como casilleros, o armarios. Matt se montó en una silla y bajó de un armario unas galletas y unos pequeños biscochos envueltos. Ese armario podría catalogarse como la despensa. Tenían latas y latas de todo tipo de alimento, además de pasta, mantequilla, salsas; ¡había de todo! Me lanzó desde arriba las cosas (las atrapé con cierta torpeza pero ágil a la vez) y cerró el armario, bajándose después de la silla. Se acercó a mí y yo sólo lo miré. Fijamente. Él notó lo que hacía e intimidado, me quitó lo que llevaba en el brazo y salió de la habitación.  Yo lo seguí, apenado con mi conciencia nuevamente, por dármelas de exquisito. Bajamos las escaleras y Joanne y sus amigas, compartían con mi hermano y su novia en la sala de estar.
            -Bajé los biscochos. –le dijo Matt a Joanne.
            -Sí, claro.
            -Hey, Jo.
            -¿Qué?
            -Ven.
            -Estoy…
            -…ven.
            Se retiraron un poco de la sala y se detuvieron frente a la puerta principal.
            -Mira, discúlpame ¿sí? No estoy últimamente de humor.
            -¿Qué podría responderte con lo que me acabas de decir? ¡Contrólate! Yo entiendo que quieras ver a Tom a cada rato, por las razones que ya ambos sabemos, pero tienes que entender que su carrera prácticamente lo limita, por lo cual muchas veces todo eso es motivo de peso para que llegue tarde o te falle en algunas cosas, sólo te pido que no rebotes ese resentimiento en contra mía ni en contra de nadie, ¿está bien?
            -Lo entiendo, pero sabes a la perfección de qué manera nuestra familia idolatra a Tom. Y no quiero que por un detalle insignificante, lo etiqueten y tengan más razones para persuadirme de que “él no es bueno para mí”.
            -Pero ya es hora de que te detengas, te está afectando, me tratas mal, me contestas como te parece y andas malhumorado todo el tiempo; además, tú debes preocuparte por lo que es mejor para ti, hermanito, no por lo que nuestra familia piense o decida sobre ti, creo que ya eres mayor de edad como para que te dejes guiar por su consentimiento. Yo creo que tú estás feliz con él y eso es lo que importa. Tu felicidad. Y estoy segura que Tom, es el indicado para dártela. Habla con él y establezcan un horario, o algo así, pero acuérdate lo que nos decía mamá: “todo tiene solución en esta vida” –dijeron ambos en coro-. Si tú no lo haces, lo haré yo.
            -No, por favor, déjame a mí. Lo apropiado es que se dé cuenta que yo sí puedo reclamar mis inquietudes.
            -Ya te estás tardando demasiado. Y por ahí quizá haya alguien que sí se esté muriendo por hacerte feliz también.
            -¡Ay, por favor no empieces! Eso intento, no quiero crear un problema de esto.
            -¿Más del que esto te ha causado? Seamos sinceros, no sabes cómo vivir sin él.
            -Pero va a venir pronto.
            -Sí, eso lo sé. ¿Por qué?
            -¿Por qué, qué?
            -¿Por qué va a venir?
            -Yo lo invité. ¿No? Y tú también.
            -Exacto. ¿Ves que él sí puede apartar un tiempo para ti?
            -No exageres, no seas tonta. Él no está siempre tan ocupado.
            -¡Él lo hace de corazón! ¡Por el simple hecho de cumplirte! Él sabía que le haríamos esto a Noah, es su hermano, por Dios. Por supuesto que debía de asistir. Cada vez que te veo con esa expresión de tristeza en tu cara, me pongo igual o peor. Me contagias tu tristeza, es algo que no puedo evitar, nos criamos juntos, eres mi hermano.
            -Ay, ya no te pongas dramática…
            -Y tú deja de buscarle más patas al gato. Si estás con él, es porque de verdad estás dispuesto a adaptarte a sus necesidades, así como supongo que él lo está con respecto a las tuyas…
            -No importa. No me sigas dando el discurso de madre sobreprotectora.   
Joanne sonrío sarcásticamente y tocó con sutileza la mejilla de Matt pero desprevenidamente le dio una suave bofetada y siguió hacia la sala de estar, de nuevo. Ella me dedicó una mirada de complicidad. Yo no entendía a qué se refería pero lo dejé pasar. Cuando giré la mirada hacia donde estaba Matt, desapareció de mi alcance visual, por lo que deduje que salió… y lo hice. Me le acerqué casi con miedo y me coloqué a su lado. Él no me dijo nada. Se quedó perplejo con mi presencia. Llegué a especular que no me esperaba. Con mucha incertidumbre a causa del silencio, tuve que anularlo yo.
            -Hace frío, ¿por qué no vamos adentro? –mi voz temblaba un poco a causa del clima. Matt no habló enseguida. Me detalló por un instante, volviéndose a mí y después de dar una respiración profunda, me hizo una petición.
            -Déjame un momento a solas Brandon, por favor. –volvió a desviar su mirada. Noté un brillo húmedo en sus ojos. Estaba a punto de llorar.
            -Oye, lo que sea que te esté pasando; recuerda que… la vida es un soplo de oportunidades, sólo tienes que aprovecharlas cuando se den, no dejes que se te escapen de las manos, como el agua, más bien júntalas y aloja el agua entre ellas y también mójate la cara… –creo que me estaba pasando de la raya-. De lo contrario lo lamentarás siempre. La felicidad no es algo que consigas sólo estando con alguien. De eso te encargas tú mismo y del empeño que le imprimas para hacerlo. –le guiñé un ojo con nerviosismo en lo que volteó levemente hacia mi. Titubeé por primera vez dirigiéndome a él. Me sentí con un poco de incertidumbre al desconocer su reacción por mi acotación,  por lo que pude ver por medio de una de las ventanas del auto que estaba estacionado frente a nosotros, que se irguió mirando hacia mí y dibujó en su rostro una expresión de desconcierto.
            -Brandon. –volteé a su llamado.
            -Gracias. No tengo palabras ni siquiera para superar aquella sabia revelación que me diste. Cuando ni siquiera sé si debería hablar. No sabes lo que… siento. Luego podré contártelo, si no llegas a odiarme. –las lágrimas se escaparon de su rostro y estrechó mi mano cubriendo ambas con su otra mano. Apretaba su mandíbula con impotencia y fruncía el ceño mientras cerraba los ojos. Ya creo que desde mi parecer era una manía suya. Quizá añoraba no ver la realidad de un hecho que yo desconocía pero Matt sí. Y le afectaba en numerosas razones. Permanecí callado. Asentí.
            -No se consigue nada lamentando. Tampoco creo que nuestra interacción hasta ahora esté resultando tan deficiente como para sentir eso por ti. Te dejo solo. –le dije. 
            Me devolví hacia la casa y después de cerrar la puerta principal tras de mí, subí a la habitación de Matt. Abrí espacio en la cama de Matt y me dispuse a pensar, con ambos brazos detrás de mi cabeza y la estrella roja besándome la parte baja de mi espalda. Abajo, mientras Matt se encontraba perdido en el frío de la noche, escuché la bocina de un auto que se acercaba. Me levanté para curiosear. El auto aparcó en la acera y de allí bajaron cinco personas, más las otras dos que iban sentadas adelante. ¿Atrás iban cinco personas? Dios mío.
            -¡Matt!! –le gritaron. Éste se tocó la cara con agilidad, quizá secándose unas lágrimas que desde allí no veía y corrió a abrazar y besar a las chicas que casi formaban un círculo a su alrededor. Recibió muestras de afectos de todas las que habían venido esa noche a la fiesta de su cuñado. Estrechó la mano de un muchacho de su misma estatura, con el cabello rapado, viendo con atención lo que este quería mostrarle. Una placa de metal con su nombre tallado… Supongo.
            -¿No es genial? ¿Cómo estás hermano? –se dirigió a Matt. O por lo menos el sonido de esa voz se produjo mientras él abría la comisura de sus labios.
            -Joanne te va a matar. ¿Por qué le dijiste que no venías?
            -Es una sorpresa escondida en un pequeño cofre.
            De su bolsillo del pantalón lo sacó y al abrirlo, Matt quedó cegado por el brillo de aquel hermoso diamante que iluminaba su rostro, incrustado en un anillo de plata que se veía minúsculo. Yo lo veía así.
            -¡No! –dijo Matt incrédulo.
            -¡Sí! ¡Sí!
            -Desgraciado, felicidades. –lo abrazó con emoción.
            -Hey, no cantes victoria, aún no sabes si me va a lanzar la nevera en la cabeza. –ese comentario me hizo sonreír.
            -No seas tonto, mi hermana te ama. Estoy seguro.
            -Más te vale.
            Al verlos hacer movimientos para entrar a la casa, salí de inmediato del cuarto, bajé las escaleras y cuando estuve con Joanne, Dana y Helen –que se encontraban casualmente frente a la puerta principal–, éstas dirigieron la mirada hacia el grupo que entraba de repente.
-¿Dónde está tu hermano? –le preguntó Joanne a Tom, el hermano de Noah, que fue abordado por ella, al correr hacia el vestíbulo, junto con los invitados.
            -Eh…
            Se apartó para dejar al descubierto la silueta de Noah. Joanne frunció el entrecejo.
            -¿Qué estás haciendo aquí? ¿No me dijiste claramente que “tú tienes tu vida” y que no puedo pretender que estés disponible para mí?
            -Sí, tengo mi vida, y tú formas parte de ella. Y a partir de este momento, quiero que sea para siempre.
            -¿De qué estás hablando?
            -No podía estar disponible para ti mientras adquiría esto.
            Noah se arrodilló ante ella y sacó de su bolsillo el pequeño cajoncito de piel que le mostró a Matt. Joanne se llevó las manos a la boca cuando lo vio.
            -No, no, no… no puede ser. –dijo.
            -Sí, y quiero que así sea, por el resto de nuestras vidas. –al abrirlo, la chica quedó totalmente impresionada, emocionada y tan alegre, que se le lanzó encima a su novio, feliz. No paraba de besarlo y cada vez más lo abrazaba más fuerte. Al volver a su posición inicial, Noah le preguntó:
            -¿Quieres casarte conmigo?
            -¡SÍ! ¡Claro que sí! ¡Claro! ¿No se nota? –gritó emocionada.
            Se fundieron en un tierno y cálido beso que fue proseguido por un aplauso por parte de los presentes, o mejor dicho un escándalo. Matt sonrío y se dirigió hacia ellos viendo como su hermana lloraba de la felicidad y Noah parecía un tomate de lo sonrojado que estaba. Estrechó la mano de su cuñado y abrazó a Joanne. Luego vi que Tom haló a Matt levemente por la manga de su camisa y salieron al patio. No pude evitar seguirlos con la mirada, hasta que mi hermano me haló a mí del brazo y se colocó escondido en una de las ventanas y me pidió que me agachara a su lado.
            -¿Qué rayos te pasa? –le reclamé.
            -¡Siéntate y disfruta la función! –mi hermano era el peor ser pisando la faz de la tierra. Y a la vez el más directo y sincero. Me di cuenta que su intención era escuchar la conversación de Matt y su… pareja. No me gustaba como sonaba esa frase completa. Y tampoco la conversación que había tenido Matt con su hermana acerca de él y mucho menos cuando los hechos me confirmaron lo que pensaba.
-Hey. ¿Qué pasa? –dijo Matt. Tom sólo asintió con la cabeza y mordía su mandíbula denotando desesperación. Matt lo tomó del brazo y éste se lo soltó de inmediato.
            -Matt, cometí un error contigo. –sus ojos estaban humedeciéndose.
            -¿Un error? Pero… ¿Se puede saber qué rayos te sucede? –Matt comenzaba a desconcertarse y a desesperarse por el misterio de Tom.
            -No sé cómo decírtelo, de hecho hasta desconozco cuál pueda ser tu reacción. –subió sus manos y las apoyó sobre su rostro como si así, se le aclararían las ideas.
Peter y yo nos sentíamos igual de perplejos, al mismo tiempo en el que sentía que no debíamos estar allí. ¿Tan grave fue lo que supuestamente pasó como para que éste chico se desesperara de esa manera?
Prosiguió.
-Supongo que recuerdas la conversación que tuve con mis padres acerca de… tú sabes.
-Sí, sí, ¿qué hay con eso?
            -¡Espérate! No quiero herirte, ni hacerte daño.
            -Pero, Tom, escúpelo. No hay problema, dime, ¿qué es?
            -Es referente a lo que pasó con… ella.
            Matt se le ensombreció el rostro.
            -¿Por qué aún te afincas en lo que pasó? Eso no tiene importancia, estoy aquí contigo y eso es lo que en realidad importa. Ya simplemente quedó en el pasado, ¿de acuerdo?
            -Ese es el único detalle, que no quedó.
            -¡¿PERO POR QUÉ PIENSAS EN ESO?!
            Matt se alteró. Le gritó. Tom respiró profundo y le respondió pausadamente.
            -Mis padres se sintieron avergonzados de mí, no supe qué actitud tomar, recuerda que se lo dijimos.
            -Sí, lo sé, en parte fue mala idea pero ¿qué rayos tiene que ver eso con lo que te cuesta mencionarme?
            -¡QUE LO HICE PARA QUE ANULARAN ESA MALDITA IDEA QUE TIENEN DE MÍ! –Tom adoptó un semblante de molestia y Matt estaba totalmente abrumado por la duda y la consternación.
De repente comenzó una canción a todo volumen y no pudimos continuar escuchando. Y por si fuera poco, Tom tomó de los brazos a Matt y lo apegó a él propiciándole un beso que preferí no ver.
Pero… ¿Qué había pasado? ¿Qué habría hecho Tom? No entiendo por qué, pero tal noticia me causó impotencia, como si viviese lo que le estaba pasando. Aunque no debería porque sentir tal cosa, albergué una esperanza de poder hablar nuevamente con Matt. Mi hermano y yo permanecimos allí sentados aún procesando en nuestras mentes lo que acabábamos de escuchar y mirándonos, cuando Chloe se nos acerca.
            -¿Y qué se supone que hacen ustedes ahí? –nos dice.
            -¿QUÉ? ¿Tú estás loca? ¡Es mi hermano! ¡Además, es a él a quien le gusta esa vaina! –mi hermano siempre con sus respuestas tan… suyas. Chloe volteó los ojos y se lo llevó hacia la sala casi arrastrándolo, después de que se levantó de golpe.
No pude evitar escuchar el ruido de la música y el escándalo que hacia vibrar las paredes. Sin ninguna otra opción, me dediqué a disfrutar de la fiesta. La cual comenzó inesperadamente. La casa estaba llena de gente, no sé de dónde habrá salido tanto espacio para todos. En el vestíbulo había un concurso de besos entre hombres y mujeres que no me agradó presenciar en lo absoluto, crucé hacia la sala y allí se intensificó el sonido de la música. Sentí como si hubieran subido el volumen. Había muchas luces de todos los colores girando sobre las paredes (¿de dónde habrán sacado esos artefactos?), la música era muy disfrutada por los presentes, en lo que visualizo a Joanne meneándole, suciamente dicho, el cuerpo a Noah. Luego vi a Matt. Acababa de entrar con Tom. Una chica lo agarró y lo contrajo hacia ella, mientras que otro grupo, obligó a Tom a tomar con un jarrón gigante que poseía una manguera por la que salía una bebida. En ese momento una muchacha rubia me haló hacia la multitud de gente que bailaba. ¡Pero si la canción se estaba terminando! Bailó sobre mí como si fuera un tubo de bar de labores indecentes. Me le uní a su intención y la integré aún más al baile…

Nos fusionamos tan agradablemente escuchando la música, que todos se abrieron en un círculo dejándonos en el medio, presenciando lo bien que bailábamos. De reojo, vi sonreír a Matt y Joanne, mientras que yo tomaba a la chica por la cintura y hacía valer más ese baile, aunque nuestro ritmo no era tan acompasado al de la música, además no sabía siquiera cómo bailar aquello…
            Se acabó la canción y todos se unieron de nuevo, a seguir bailando la próxima. Laura, la chica, me tomó de la mano y fuimos hacia la cocina, en dónde estaban Matt, Noah, Tom –que se estaba limpiando los labios todavía- y Joanne, sirviéndose bebidas… Joanne me abordó vergonzosamente.
            -¡Eso! Le diste duro a Laura, ¿no? –abrí mis ojos como dos platos para exigirle discreción.
            -Sí, se vio. –dijo Matt.
            -¡Deja la envidia! –le dijo Laura a Joanne.
            -¿Cuál endivia? ¡En-vi-dia! –Joanne notó que se había confundido y soltó una carcajada que les contagió a Tom y Noah. ¿Estaba ebria ya? ¿O yo la veía ebria a ella?
Matt la trasladó hacia él y acarició su cabeza con cara de burla y compasión. Joanne le quitó el vaso a Noah, en el que tomaba whisky y se dio un trago largo, como si bebiera agua. En ese momento, comenzó otra canción movida y prácticamente parte el vaso cuando lo colocó bruscamente sobre la mesa y tomó a su hermano y su novio del brazo. Salieron de la cocina y bailaron en forma de tren. Me quedé con Tom sentado en la mesa.
-Mucho gusto, me llamo Tom –me dijo el muchacho, tendiéndome su mano derecha.
-Brandon Gi… Findlay, un placer.
-El placer es mío.
Un leve silencio reinó por un momento.
-¿Te diviertes? –le pregunté.
-Algo. No me animan mucho este tipo de fiestas.
-Bueno, a mí tampoco, sólo vine a acompañar a mi hermano y su novia, Chloe. –el color de su cara cambió a uno muy pálido. Parecía un cadáver.
-¿Conoces a Chloe? Bueno, claro, es tu cuñada.
-¿Te sientes bien?
-Sí, sí, claro. Sólo necesito tomar aire. Discúlpame.
Se levantó ruidosamente de la silla dejándome solo y al no verlo dirigirse a la sala, –sitio en donde se desarrollaba “lo más divertido”- deduje que había salido de la casa. En ese momento entró un chico muy bien vestido, y más atrás, Matt Fletcher.